プロフィール
秀吉の4つ下の異父弟。通称・小一郎（こいちろう）。大和大納言。
人望が高く、いくさ上手であり、その実力と才覚で家臣団を統括。兄を天下人に導いたが、天下平定の半年後に死去。
また朝鮮出兵には反対で、最大の歯止め役になっていたため、秀長死後から朝鮮の役が現実化していく――
詳細
影の太閤
秀長は、通称・小一郎（こいちろう）と言い、
豊臣秀吉の4つ下の同母弟。秀吉をよく補佐し、初期秀吉の側近中の側近であったため「影の太閤」とも呼ばれていました。
とはいうものの、若い頃の秀長は
織田信長の家臣として秀吉とは別に軍事行動をとっていました。秀吉の中国攻め以降、秀吉の配下に入りました。
信長が
明智光秀によって本能寺で討たれたのが秀長四二才の時。以降、病死するまでの一〇年、兄秀吉の天下取りに力を注ぎました。
山崎での光秀との戦い、賤ヶ岳での
柴田勝家との戦い、小牧・長久手での
織田信忠・
徳川家康連合軍との戦いに秀長は活躍。
続く四国征伐での
長宗我部元親との戦いでは総大将となり、のちに大和郡山城主として紀伊・和泉・大和を領しました。九州征伐での
島津氏との戦いでも秀長は指揮官として奮闘、秀吉の天下統一は目前に迫りました。
秀長は大納言に叙任され、太政大臣となった兄秀吉は豊臣の姓を賜りました。しかし秀吉が小田原の戦いで
北条氏政を討って天下を平定した半年後、秀長は天正一九年正月二二日に病のためこの世を去りました。享年五二。
秀長は私欲がなく、いくさにあっては秀吉の名を立て、危険を顧みず、温厚な性格で経済感覚も優れていました。そんな秀長の忠告を秀吉は素直に聴き、信頼を寄せてました。
秀吉の朝鮮出兵には反対で、秀長が最大の歯止め役となっていました。かくして秀長死後、秀長派の
千利休も後を追うように死去すると、朝鮮出兵が現実化していくのでした。
豊臣秀長 相関図
豊臣家
秀次同派閥：千利休
秀長家老
藤堂高虎ライバル
参考文献
- 三鬼清一郎「羽柴秀長」『国史大辞典11』（吉川弘文館1989年）535頁
- 歴史雑学研究会 編さん『図解！名将を支えた軍師たち』（綜合図書、2007）