愛の兜（直江兼続）解説
NHK大河ドラマ「天地人」の直江兼続の兜はイラストのように、「愛」の文字がついた奇抜な前立です。
由来は、軍神として当時武将たちが崇拝した愛宕権現、あるいは愛染明王の一字から取ったものと考えられますが、「愛民（あいみん）の精神」といった兼続の武将としての信条、世界観の表れとみる説もある[文献]そうです。
兼続は『論語』『文選』（もんぜん）など直江版を刊行。その中から思い出せる「愛」の文字は『論語』第一章・学而05「愛人」（人（民）を愛す）、『文選』生年不満百＠古詩十九首に「愚者愛惜費」（愚者は費（ひ）を愛惜（あいせき）し）など。
私は、兼続が当時武将としては稀な読書人がゆえに、前立が鍬形とかムカデではなく、文字（漢字）に必然的なってたのではないかと想像します。これは江戸時代の印章に使用する文字からも立証でき、詳しくは左記リンク先をご参照ください。参考：上杉神社 溜塗碁石頭札胸取二枚胴具足
参考文献
小和田哲男 監修『ビジュアル 戦国1000人』（世界文化社、2009年）「直江兼続」156頁