本多正信（ほんだ-まさのぶ）家康側近の策士と男子三人の運命

プロフィール

家康側近の側近。通称は弥八郎、または佐渡守（さどのかみ）。

本多氏宗家は忠勝、その傍流の家系とされる。

また忠勝とはちがい武人ではなく、行政面で活躍し初期幕閣を担う。

方広寺鐘銘事件、また大久保忠隣失脚事件の陰の演出者とも。長男正純も家康側近として権勢をふるい、宗家を凌ぐほどだったが――

有名な政治論書『本佐録』の著者は、正信とも藤原惺窩とも言われる。

享年79（1538-1616）。

正信は天文七年（1538）三河国生まれ。父は本多弥八郎俊正、母は松平清康の侍女だったといわれます。

徳川家康の腹心中の腹心で、家康の好きなものとして「鷹殿（鷹狩）、佐渡殿（正信）、お六殿（一番若かった側室）」に挙げられるほど。家康との仲は友達のようでもあり、二人の会話はいつも言葉少なくして、意志が通じ合ったといいます[文献1]。

家康より四つ年長の正信は、幼少の頃から家康に仕えていましたが、永禄六年（1563）の三河一向一揆の時は、一揆方に加わり家康に反抗。そのため和議成立後は三河国を追放され、諸国を流浪し、加賀国に住みました。のちに許されて帰参し、姉川の戦いに従軍しました。　

豊臣秀吉の時代に入ると内政や外交政策が重視されるようになり、実務には長けている正信は家康の厚い信任を得て、頭角を現していきました。

天正一四年（1586）従五位下佐渡守に叙任。同一八年（1590）家康の関東入国後、関東総奉行に任ぜられ、甲斐の経営にも尽力。

関ヶ原の戦いで正信は徳川秀忠に属し、大久保忠隣・忠教（ただのり）兄弟、榊原康政らと共に、中山道を急ぎ諏訪に出で家康軍に合流する予定でした。

しかし秀忠はついでだから、西軍の信濃上田城の真田昌幸・幸村父子を倒しておくべし！と言って聞かず、正信は制止しましたが受け入れてもらえず、戦闘が始まってしまいました。

結果は、真田軍二五〇〇に対し徳川軍三万八〇〇〇の軍勢がまさかの敗北。おまけに現地・関ヶ原に遅参し、天下分け目の戦いに参加することができませんでした。

戦後は家康の側近となり、井伊直政・本多忠勝・榊原康政・大久保忠隣とともに徳川政権の中枢を担いました。

江戸幕府成立後は二代将軍秀忠付きの老職となり、慶長七（1602）年に直政、同一一年に康政、同一五年に忠勝が続いて亡くなったのちには、家康の信頼も厚く大久保忠隣とともに初期幕閣を担いました[文献2]。

正信は家康の加増を断るほど、金銭に関しては清廉でしたが、反面、用心深く隙のない人物でした。

最後まで豊臣家の滅亡を狙っており、金地院崇伝も深く関わっている方広寺鐘銘（しょうめい）事件、また、同僚の大久保忠隣失脚事件の陰の演出者であると言われています。享年七九。

子は正純など男子三人。詳しくは下記相関図に譲りますが、本多家傍流・正信の系統は、筆頭譜代・井伊家とは対照的で、長く幕府に重きをなすには及びませんでした。

江戸の初期思想史に於いて、よく引き合いに出されるものに『本佐録』（ほんさろく）という、天下国家を治める要を説いた書があります。

書名は「本」多「佐」守正信の記「録」したものという意味ですが、今日多数残されている写本には藤原惺窩作としているものもあり、著者はいまだわかっていません。

内容は二代将軍・秀忠の求めにより、政治の心得、大名の統制、農民支配、日中両国における治者・国家興亡の歴史とその原因などを具体的に説いたもので、そこには初期幕政のイデオロギーが端的に示されています。また『本佐録』は全七条の短い書で、最後の七条「〇異国と日本の事」から一部を以下にご紹介します。

「又尊氏天下を取て、二代は天下を治るといへども、動乱兵乱止ず。三代に及て、細川常久（じょうきゅう：頼之）と云もの少し道の心を得て、天下の為、君の為に、心を尽し、常久一人の法度を以、十四代治りたり。皆天道の理を以て、治る時は久し[補註]。又天道の理に背きて治るものは、一代の内に亡ぶ。

其後三好・松永・信長・太閤杯（など）いふ人、武勇は古今に稀なる大将なり。此勢ひにては、子孫も長久なるべきに君臣ともに道といふ事をしらず、花美を極め、むごき心根、私欲にふけり、奢を極て、万民をくるしましめて、天道にそむくゆへに、皆一代にて亡びたり。」

宗家：21代忠勝

父：俊正

正純：正信長男。家康の側近として権勢をふるう。元和五年に下野宇都宮藩一五万五〇〇〇石の藩主になったが、秀忠に疎まれ改易。享年七三。叔父の正重の系統は幕末まで続いた。
政重：正信次男。家康、宇喜多秀家、福島正則、前田利長に仕える。直江兼続の娘婿となり、そののち再び前田家に仕え国老となった。享年六八
忠純：正信三男。家康に仕え、慶長一〇年下野（栃木県）榎本藩主。大坂の陣で活躍し、加増され元和元年下野皆川藩主二万八〇〇〇石。気性があらく殺された。享年四六。二代目は政重の子で享年二六、三代目は享年五歳の早世、跡継ぎなく除封となる。

荻生徂徠『政談』には「その後鎌倉は百年にて亡び、室町家は百年にて大いに乱れる。何れも不学にて、三代先王の政治に則ることを知らざる故、年数甚だ短い。」とし、本佐録とは正反対の評価を下している。けだし後世の室町家の評価は、概ね徂徠に近いのではないか。

2024年3月2日更新／2014年11月28日公開